В классификации Патанджали пранаямы представляют собой четвертую ступень йоги. Под пранаямами подразумеваются специальные дыхательные упражнения. Еще древним йогам удалось обнаружить то, что человек, контролируя внешний механизм дыхания, способен управлять внутренней жизненной силой, т.е. праной, и соответственно, и самой жизнью во всех ее проявлениях. Таким образом, человек может обрести контроль над функционированием всех органов своего организма.
Две основные ступени при выполнении дыхательных упражнений пранаямы:
— способность контролировать дыхание;
— осознанная работа с праной, энергией.
Пранаяма предусматривает то, что человек может через управление дыханием полностью управлять биотоками организма. Слово «пранаяма» включает две части: прана и яма. Санскритское слово «прана» означает «дыхание, воздух», также оно переводится как «сила», «энергия». Согласно Упанишадам, прана является источником сознания и жизни, дыханием жизни всех живых существ во Вселенной. Они все живут и родились благодаря пране, а после их смерти, их индивидуальное дыхание растворяется в космическом дыхании. Прана является источником всех знаний, одной из форм проявления космического духа (Пуруши). Слово «яма» означает «укрощение», и оно описывает воздействие пранаямы.
Прана начинает расходоваться тогда, когда человек начинает действовать, желать, писать, говорить, перемещаться и т.п. Прана присутствует в избытке у сильного и здорового человека. Запас праны можно пополнить с помощью воздуха, еды, солнечной энергии и т.д. В организме человека недостаток праны может выражаться в ощущении неуверенности, сонливости, нежелании что-нибудь делать, в вялости, слабости и даже депрессии.
Что такое пранаяма?
Под пранаямой подразумевается осознанное дыхание. Дыхательные упражнения пранаямы позволяют научиться направлять прану к любой части своего организма, благодаря ним человек может приобрести способность излечивать различные болезни, как хронические, так и острые. Равномерное распределение праны по всему телу дает возможность достичь психофизической координации, избавиться от эмоциональных комплексов и перестать оставаться рабами собственной психической неуравновешенности, из-за которой возникает гнев, страх, зависть и чувство неполноценности.
У дыхательных упражнений йоги нет противопоказаний, поэтому их можно выполнять, как в молодом, так и в старом возрасте. Известен тот факт, что дыхательная функция в пожилом возрасте снижается из-за сокращения альвеол, содержащих уже небольшое количество кислорода. С помощью упражнений пранаямы можно нормализовать их размеры, и заставить кровь, обогащенную кислородом, активно циркулировать во всех частях организма, при этом мощь и жизнь будет вселяться в них. Также вдохи и выдохи в большинстве пранаямах замедляются, что позволяет способствовать увеличению продолжительности жизни и задержанию процессов старения организма.